L’Europa teme che i sussidi alle fabbriche di batterie statunitensi danneggeranno, non aiuteranno

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L’Unione Europea sta cercando di mettere insieme le basi per produrre auto elettriche, ma i sussidi attirano le aziende negli Stati Uniti.

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Di Jack Ewing e Melissa Eddy

Jack Ewing ha riferito da Vasteras, Svezia; Oslo; e Guben, Germania. Melissa Eddy ha riferito da Salzgitter, Germania, e Berlino.

I leader europei si sono lamentati per anni del fatto che gli Stati Uniti non stavano facendo abbastanza per combattere il cambiamento climatico. Ora che l’amministrazione Biden ha dedicato centinaia di miliardi di dollari a questa causa, molti europei si lamentano del fatto che gli Stati Uniti stanno affrontando la questione nel modo sbagliato.

Questa nuova critica nasce da un profondo timore diffuso in Germania, Francia, Gran Bretagna e altri paesi europei che l’approccio di Washington possa danneggiare gli alleati con cui dovrebbe collaborare, attirando gran parte dei nuovi investimenti nelle fabbriche di auto elettriche e batterie non già destinate al futuro. Cina, Corea del Sud e altri paesi asiatici.

Questa preoccupazione è la ragione principale per cui alcuni leader europei, incluso il secondo funzionario più alto in grado della Germania, Robert Habeck, hanno aperto la strada a Vasteras, una città a circa 60 miglia da Stoccolma che è meglio conosciuta per un tumulo vichingo e una cattedrale gotica.

I funzionari si sono recati lì per corteggiare una delle poche aziende produttrici di batterie in Europa, la Northvolt. Guidata da un ex dirigente di Tesla, Northvolt è un piccolo attore nel settore globale delle batterie, ma i leader europei le stanno offrendo centinaia di milioni di euro per costruire fabbriche in Europa. Il signor Habeck si è recato in visita a febbraio per esercitare pressioni sull'azienda affinché portasse avanti il ​​suo piano di costruzione di una fabbrica vicino ad Amburgo, in Germania. L’azienda aveva invece considerato di rinviare l’investimento negli Stati Uniti.

"È sicuramente interessante essere in America in questo momento", ha detto Emma Nehrenheim, responsabile ambientale della Northvolt, in un'intervista il mese scorso a Vasteras. Northvolt ha rifiutato di commentare in dettaglio le discussioni sullo stabilimento di Amburgo, alle quali l'azienda si era impegnata a maggio.

La disputa sui piani di Northvolt è un esempio della concorrenza intensa e, secondo alcuni funzionari europei, controproducente tra Stati Uniti ed Europa nel tentativo di acquisire gli elementi costitutivi della produzione di veicoli elettrici per evitare di diventare dipendenti dalla Cina, che domina la fornitura di batterie. catena.

Gli esperti automobilistici hanno affermato che i crediti d’imposta e altri incentivi offerti dalla principale politica climatica del presidente Biden, l’Inflation Reduction Act, hanno sottratto alcuni investimenti dall’Europa e hanno esercitato pressioni sui paesi europei affinché offrissero i propri incentivi.

Gli Stati Uniti hanno provocato una “massiccia corsa ai sussidi”, ha detto Cecilia Malmstrom, ex commissaria europea al commercio, durante una tavola rotonda il mese scorso al Peterson Institute for International Economics di Washington. Ha invitato i leader a “investire congiuntamente nella transizione verde e a non competere gli uni contro gli altri”.

I funzionari di Biden hanno sostenuto che le politiche statunitensi ed europee sono complementari. Hanno notato che il governo e il denaro privato destinato alle auto elettriche e alle batterie abbasserebbero i prezzi per gli acquirenti di auto e metterebbero in circolazione più veicoli a emissioni zero.

Funzionari statunitensi aggiungono che la costruzione di fabbriche e impianti di batterie per la lavorazione del litio e altri materiali è in forte espansione su entrambe le sponde dell’Oceano Atlantico.

Gli sforzi dei governi per promuovere i veicoli elettrici “stimoleranno un certo grado di innovazione tecnologica e di riduzione dei costi che andranno a beneficio non solo dell’Europa e degli Stati Uniti, ma dell’economia globale e del nostro sforzo globale per affrontare la sfida che il cambiamento climatico presenta, ", ha detto Wally Adeyemo, il vicesegretario al Tesoro, in una recente intervista.

L’amministrazione Biden ha anche parlato con i funzionari europei della possibilità di consentire alle auto realizzate con materiali e componenti di batterie europei di beneficiare di crediti d’imposta statunitensi. E l’amministrazione ha interpretato l’IRA, che Biden ha firmato ad agosto, per lasciare spazio ai produttori in Europa e altrove per trarne vantaggio.