Come un lavoratore IT ha creato una spedizione

Seah e sua moglie Lorraine hanno lanciato una catena di hotel chiamata Shipping Container Hotel e nel 2020 hanno aperto il loro primo hotel in un'enclave industriale nel centro di Singapore. Hanno poi aperto un altro hotel nel famoso parco a tema infernale di Singapore. In entrambi gli hotel lo spazio abitativo è costituito da un unico container.

Ma Seah sognava ancora qualcosa di più grande: voleva costruire un hotel di lusso con quattro container a due piani.

“Volevo sfatare l’idea che riciclare i container sia un’esperienza economica”, ha detto Seah a Insider.

Questo mese, Seah ha lanciato la sua terza location alberghiera, chiamata Garden Pod, presso i Gardens by the Bay, un parco di 101 ettari con vista sull'iconica Marina Bay Sands. La costruzione dell'hotel ha richiesto circa due anni.

L'hotel è stato progettato dallo studio locale Laud Architects. All'inizio del 2020, Seah ha iniziato a costruire l'hotel con un team di architetti e ingegneri. Si stima di aver speso circa 1 milione di dollari di Singapore, ovvero circa 700.000 dollari, per costruire il complesso.

Seah ha detto che i container, che misurano 2,4 metri o circa 7,8 piedi di lunghezza, costano circa SG$ 8.000 ciascuno.

Successivamente, il team ha installato dei telai in alluminio nelle parti tagliate dei container. In questi telai è stato inserito vetro imbevuto di calore, in grado di resistere alla forza del contenitore sollevato in aria.

Circa 50 milioni di persone hanno visitato il parco nel centro di Singapore da quando è stato inaugurato nel 2012. È noto per avere la serra di vetro più grande del mondo.

Per poter gestire l'hotel nel parco, Seah deve pagare l'affitto a Gardens by the Bay. Seah ha rifiutato di rivelare i costi di affitto del parco.

Un rappresentante di Gardens by the Bay ha detto a Insider che gli accordi commerciali sono determinati da fattori come i tassi di affitto di mercato e il “valore complessivo fornito ai visitatori”. Il rappresentante non ha commentato quanto costa l'affitto del parco.

"Il Garden Pod è un concetto di hotel pop-up che Gardens by the Bay ha sviluppato con lo Shipping Container Hotel", ha affermato il rappresentante. "Siamo sempre aperti a nuove proposte da parte di partner commerciali per offrire esperienze nuove e interessanti ai nostri visitatori."

"Dovevo essere in grado di rimuovere le travi d'acciaio: non potevano essere gettate nel cemento", ha detto Seah.

Una delle caratteristiche più notevoli di ogni loft è una scala a chiocciola, che Seah paragonò a una scultura. L'hotel dispone di quattro scale in totale, ciascuna delle quali è stata sollevata dopo la costruzione del primo piano dell'hotel.

Seah ha detto che era strutturalmente più solido costruire la base dell'hotel con travi metalliche piuttosto che con container.

"Volevamo che la struttura fosse sicura anche in caso di forti venti", ha detto Seah.

I loft erano uniti tra loro con pareti e soffitti metallici orizzontali, ha spiegato Seah.

I cavi elettrici dovevano essere nascosti all'interno delle pareti per prevenire rischi di incendio nell'hotel, ha detto Seah. Anche la lana di roccia è stata inserita nelle pareti in modo che non facesse troppo caldo all'interno del container, soprattutto nel clima tropicale di Singapore.

Seah ha aggiunto che costruire una piccola casa a Singapore è “difficile” a causa delle rigide linee guida di sicurezza del governo, spiegando che anche le strutture temporanee devono rispettare gli stessi standard di quelle permanenti.

Seah ha detto che nell'hotel sono stati montati solo pannelli sottili e flessibili.

"Non sono quelli tradizionali e spessi che vediamo comunemente", ha detto Seah, aggiungendo che l'elettricità dell'hotel è fornita principalmente dall'energia solare.

Ogni loft, che misura 70 mq, dispone di un ampio patio esterno, una camera da letto con bagno en suite, una zona living e una zona pranzo.

Il soggiorno di una notte non è economico: ospitare quattro persone costa SG$600.

Thiang Yong Chan, un ospite che ha soggiornato presso l'hotel a settembre, ha affermato che il loft non è "il tipico piccolo contenitore" e che è all'altezza degli hotel più affermati.

"Un bel posto per una breve vacanza", ha scritto Thiang in una recensione su Google. Ha aggiunto che uno degli aspetti negativi dell'hotel è la mancanza di privacy, a causa delle alte finestre di vetro.