Un'insegnante della Roton Middle School di Norwalk vince un premio in tutto lo stato

Il vicepreside di Roton Joseph Devellis, il consulente di studi sociali del Dipartimento dell'Istruzione del Connecticut Stephen Armstrong, l'insegnante di Roton Mark Jackson e il preside di Roton Ed Singleton. Jackson ha ricevuto il premio John H. Stedman Passion for the Social Studies Teaching Award del Connecticut Council for the Social Studies il 24 maggio 2023.

NORWALK – Ecco come gli studenti descrivono Mark Jackson, un insegnante di studi sociali di terza media alla Roton Middle School: "premuroso", "coinvolgente", "super divertente", "super intelligente", "gentile", "coinvolgente" e "mia mamma" , tipo, lo ama."

Jackson insegna alla Roton da 14 anni.

L'educatore di Norwalk funge anche da leader dell'area tematica degli studi sociali, leader del livello di ottavo anno, collegamento tra docenti del consiglio studentesco, allenatore di hockey su prato indoor e direttore del campo per il dipartimento di attività ricreative e parchi di Norwalk in estate.

"Indosso molti cappelli diversi", ha detto.

Tra questi cappelli c'è un "adulto fidato", secondo una delle sue studentesse, Bella Calise. O "figura paterna".

"Nel mio saggio, ho scritto molto su come il signor Jackson ama il suo lavoro e scherziamo sempre su come il signor Jackson sia come il padre della scuola," ha detto Ava Grenier, 13 anni. "E come ho scritto su come sia una figura paterna per molti studenti."

Il saggio di Ava è uno dei circa 12 che gli studenti di Jackson hanno presentato al Connecticut Council for the Social Studies per nominarlo per il premio per l'insegnamento John H. Stedman Passion for the Social Studies, che ha vinto.

Il premio è unico tra i riconoscimenti del consiglio perché i vincitori sono nominati dagli studenti, il che significa che gli studenti di Jackson hanno trovato il tempo per scrivere saggi da 300 a 500 parole per il loro amato insegnante.

"Non ho avuto difficoltà a capire cosa volevo dire", ha detto Ava.

Gli studenti di Jackson sono d'accordo: sono a loro agio con lui; li fa sentire come se potessero essere se stessi; vogliono andare alla sua classe.

"Il signor Jackson è proprio uno di quegli insegnanti che è raro avere", ha detto Brody Bickerton, 14 anni. "È un ambiente di apprendimento più divertente. Le lezioni, in generale, sono divertenti. Puoi aspettarti con ansia, cosa che non posso dire per molte lezioni."

È questo ambiente divertente che fa sì che gli studenti vogliano presentarsi in classe.

"Ma quando ti senti a tuo agio nel comportarti per quello che sei veramente, è meglio imparare", ha detto Amine Zakaria, 13 anni. "Sei più felice e molto più concentrato. E il signor Jackson lo fa. Lo fa."

I suoi ex studenti sono ancora entusiasti di lui, inclusa la membro del consiglio studentesco Phoebe Strickland, 14 anni.

"In realtà non lo avrò nemmeno come insegnante quest'anno", ha detto Phoebe. "È la persona da cui vado per qualsiasi cosa."

Jackson rende la lezione divertente in molti modi, dicono i suoi studenti. Si traveste da personaggi storici, tra cui un minatore di carbone e George Washington, per citarne un paio.

Crea anche un ambiente coinvolgente. Per una lezione sul Monte Everest, mentre i suoi studenti indossavano zaini imbottiti e salivano una scala che rappresentava la vetta, ha impostato l'aria condizionata a una temperatura di 60 gradi.

E condannò a morte per dissenteria i suoi studenti quando vennero a conoscenza dell'Oregon Trail in una simulazione basata sull'omonimo videogioco degli anni '70. È stata una delle lezioni preferite dagli studenti, anche se la maggior parte ha preso B e C a causa delle loro pessime decisioni sul percorso.

Jackson ha detto che rende la lezione divertente in modo che i suoi studenti vogliano imparare - e così non si stanca delle stesse lezioni.

"Si tratta piuttosto di mantenere le cose fresche e pertinenti in modo da non annoiarmi sempre con la stessa cosa", ha detto.

"La mia filosofia di insegnamento è che se non mi diverto, non lo fanno nemmeno loro", ha detto riferendosi ai suoi studenti.

Jackson ha detto che vuole essere l'insegnante che non ha avuto crescendo. Ha detto che non era uno che si divideva con la classe, ma non stava nemmeno prestando attenzione per tutto il tempo.

"Ma ero sempre annoiato dalla scuola perché c'erano sempre solo fogli di lavoro", ha detto. "Non ero fidanzato."

Nonostante abbia vinto il premio per l'insegnamento John H. Stedman Passion for the Social Studies, non è così che Jackson pensa di se stesso.